如来到底是谁？何以称之为如来？

如来，实际上是佛的尊称，是佛的十大名号之一。如来实际意义为：
乘如实之道而来成正觉。“如来”之称呼，亦为诸佛之通号。称释迦牟尼为如来佛是不对的。

释迦牟尼如来佛

 如来，这个名号很多人听过，但其实却并不一定真正了解。如来，梵语tatha^gata，巴利语同。音译作多陀阿伽陀、多他阿伽度、多陀阿伽度、怛萨阿竭、怛他哦多、多阿竭。又作如去。

如来到底是谁呢？在佛教里，释迦牟尼佛或诸佛通号有十大“名号”。《妙法莲花经》云：“如来、应供、正遍知、明行足、善逝世间解、无上士、调御丈夫、天人 师、佛、世尊。”《佛说十号经》云：“如来、应供、正等觉、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。”  至此，不难看出：如来，实际上是佛的尊称，是佛的十大名号之一。

释迦牟尼如来佛

那么为什么要叫如来呢？如来实际意义为：乘如实之道而来成正觉。“如”在佛经中称真如，就是绝对真理，如来，是说佛是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。之所以又称作如去，意思是乘真如之道，而往于佛果涅槃。佛陀即乘真理而来，由真如而现身，故尊称佛陀为如来。

长阿含卷十二清净经（大一·七五下）：“佛于初夜成最正觉及末后夜，于其中间有所言说尽皆如实，故名如来。复次，如来所说如事，事如所说，故名如来。”大 智度论卷五十五（大二五·四五四下）：“行六波罗蜜，得成佛道，（中略）故名如来；（中略）智知诸法如，从如中来，故名如来。”又因佛陀乃无上之尊者，为 无上之无上，故亦称无上上。又“如来”之称呼，亦为诸佛之通号。

需要注意的是，称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的，这是可以的。但称释迦牟尼为如来佛这就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。