Chinese Grave Robbers Jailed for Selling Ghost Brides

Four Chinese men were imprisoned for digging up female bodies and selling them to the families of deceased bachelors.

Artists dressed as Chinese ghost bride and bridegroom in Hong Kong in 2003

Four Chinese men are facing more than 2 years in prison for digging up female corpses and selling them for ghost marriages, an ancient ritual of burying newly deceased women alongside dead bachelors so that they can accompany each other in their afterlives, according to the state-run newspaper China Daily. 

According to the report, the men have been digging up graves in coal-rich Shanxi and Shaanxi provinces since 2011. They reportedly washed the corpses and fabricated hospital documents to push up the prices. The thieves allegedly made almost $40,000 off the 10 stolen corpses before being caught.

The practice of ghost marriage, which may date as far back as 17^th century B.C., is rare in modern China. According to the telegraph, Mao Zedong tried to eliminate the custom after he assumed power in 1949. But some rural families in northern China still try to find spouses for their deceased children out of fear that the ghosts will otherwise come back to haunt them.

According to the state-run Global Times, a female corpse may fetch as much as $21,000 on the black market. Sometimes families head straight to the hospital and seal the deal for a female body themselves. They then find a matchmaker who would choose an auspicious day for the marriage, which involves giving paper dowries that are later burned in front of the graves and holding sumptuous feasts.

This is not the first time authorities have punished the sale of ghost brides. In 2009, police arrested five men for exhuming the grave of a teenage girl who had committed suicide. A father who lost his son in a car crash agreed to pay more than $4,000 for the corpse bride. Two years earlier, a man was arrested for killing and selling six women, according to the Telegraph.

[VIDEO] Bruce Lee's Legacy of Imitators

The Australian online: Model, drugs and sex scandal at Cipinang rocks Indonesian prison system

Model Vanny Rossyane claims she regularly met her boyfriend in a private room at the Cipinang jail.

INDONESIAN authorities suspended a prison warden yesterday after a model claimed she routinely met her boyfriend, who is on death row, in a private room at the jail to share sex and drugs.

In the latest scandal to hit the country's notoriously corrupt prison system, Vanny Rossyane, 22, said she had visited drugs kingpin Freddy Budiman three times a week at the Cipinang penitentiary complex in the capital, Jakarta.

"I would go at 11 in the morning and stay until around five. We would ML and take crystal meth," she told local media, using letters to indicate "make love".

"There were two rooms, we kept changing. One of them was the warden's room," she said, referring to Thurman Hutapea, warden of the complex's jail for prisoners with drugs convictions.

Rossyane's account has led to a flurry of salacious media reports and comments on Twitter, some denigrating the couple and others calling for the warden to be sacked.

A spokesman for the correctional facilities department at the justice ministry said the prison warden was being questioned.

"He was suspended because we have to question him based on reports received Wednesday. We will wait for the results," he told AFP.

Budiman, 37, was sentenced to death on July 15 by a court in Jakarta for attempting to organise the smuggling of 1.4 million ecstasy pills from China.

Budiman was already in prison for another narcotics offence when he tried to organise the drugs run.
The Cipinang penitentiary, where high-profile corruption convicts and wealthy drug dealers are locked up, has been long criticised for giving special favours to those who can pay.

The jail has been caught giving some prisoners large private rooms and allowing them to bring in maids, furniture, air conditioners and televisions.

The case emerged two weeks after a major jailbreak from a prison that had more than two times its capacity of inmates. Convicted terrorists were among those who escaped.

The jailbreak on the island of Sumatra prompted calls for action on the country's overstretched prison system.

[VIDEO] Moment of Impact Caught on Camera as Spanish High-Speed Train Derails

A speeding train slammed into a concrete wall Wednesday as it approached Santiago de Compostela, a small city in northwest Spain. The train was reportedly traveling at 190 km/h (120 mph) as it rounded a corner, speeding at more than twice the posted 80 km/h limit.

All eight of the train’s cars plowed into the concrete wall as the cars left the tracks, killing at least 78 and injuring more than 140 in Spain’s deadliest train accident in 40 years. One of the train’s drivers is being formally investigated as cleanup continues. 218 people were aboard the six-hour trip from Madrid to Ferrol; the train was only about 95 km (60 mi) from its final destination when it crashed.

This month alone has been a tragic one for train accidents: this latest crash comes on the heels of the Lac-Megantic explosion in Quebec that killed around 50 and one just outside of Paris that took killed six.

The boy called George

Why George Alexander Louis?

The Duke and Duchess of Cambridge's first baby has been named George Alexander Louis. But what's in the name?

It is a partial victory for the old maxim, "the bookmakers are never wrong". George was the rock-solid favourite for boys' names for a while, backed all the way down to 2/1. Alexander and Louis were both not far behind.

A cynic might point out that before we knew it was a boy, Alexandra - the Queen's first middle name - had been the favourite.

Of the three names, it is the significance of the third that is most obvious. Louis immediately makes one think of Louis Mountbatten, uncle of Prince Philip and last viceroy of India, who was killed by the IRA in a bomb attack on his yacht.

His father Prince Louis of Battenberg was Prince William's great-great-grandfather. Louis is also one of William's middle names. And, of course, the name of 17 kings of France (or 18 or 19, depending how you count).

A familiar name among British kings... George III, George V and George VI

If Louis honours one side of the Royal Family, George clearly resonates with the other.

Despite St George being the patron saint of England, it took the arrival of a German king, George I, to cement the name's place in England. Long a popular name in Germany, it has Greek roots.

There have since been five other Georges to sit on the throne. George III, king during the loss of the American colonies, is perhaps now best known for his mental illness thanks to Alan Bennett's play and the subsequent film adaptation.

His son George was a figure who certainly attracted more than his share of criticism. Arguably the best-known portrayal of him was by Hugh Laurie in the third series of Blackadder. In that comedy, he is a drunken, philandering fool of spectacularly limited grace and intelligence.

The real George was certainly both a drinker and womaniser who ate too much - the Times labelled him an "inveterate voluptuary" - but also an imaginative town planner, an ambitious patron of the arts and, most probably, not an idiot.

The boy called George

The most recent Georges reigned through two world wars. It was George V who declared war on Germany in 1914, pitting him against his first cousin, Kaiser Wilhelm II. George V recognised the strength of anti-German feeling and changed the Royal Family's name from the House of Saxe-Coburg and Gotha to the more English sounding Windsor.

It was his son George VI whose struggles with his stutter are so movingly depicted in The King's Speech. Christened Albert and known to his family as Bertie, but crowned as George, he's a reminder that the monarch has the final say on their regnal name.

On the other hand, Alexander has never been the name of a king of England or the UK, but was borne by three kings of Scotland.

The name George plays a part in British life in many ways

And yet for any parent naming their child Alexander, it must be hard not to hear the phrase "the Great" sotto voce immediately afterwards.

Alexander famously conquered much of the known world and is often described as the best general ever to live. But he was not a well-rounded individual. An epic binge drinker
who once killed a friend with a spear in a drunken rage, he only made it to the age of 32 before either ill health or well-disguised murder did for him.

The two other rulers of Macedon to bear his name were both murdered but that has not stopped the name being popular with rulers down the ages.

Perhaps the least successful Alexander was the sole Byzantine emperor to bear that name.

Greatness follows the name Alexander

Of him, historian Viscount Norwich said: "The only good thing that can be said of the reign of the Emperor Alexander is that it was mercifully short."

This Alexander supposedly died after an ill-advised game of polo in very hot weather. Modern Alexanders might want to heed his example.

 

Kendalikan Bisnis Narkoba Dgn Ponsel

Badan Narkotika Nasional awal tahun ini mengeluarkan pernyataan bahwa sebagian besar bandar narkotika di Indonesia mengendalikan bisnis mereka dari penjara dengan bermodal telepon seluler.
Hal itu sesungguhnya bukan merupakan sebuah kejutan mengingat tingginya jumlah narapidana narkoba di Indonesia.

Berdasarkan data resmi dari Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia, hingga Maret 2013, ada 51.130 orang yang dipenjara karena kejahatan narkoba.
Separuh dari jumlah itu yaitu 24.568 adalah pengedar dan sisanya pemakai.
Pada 2011, publik dikejutkan ketika BNN mengungkap jaringan narkoba yang dikendalikan oleh seorang napi di Penjara Nusa Kambangan.
Napi itu mengelola perdagangan mariyuana dengan omset Rp3 miliar per bulan.

"Biar HP-nya sudah tua sekali pun, itu sudah cukup untuk mengendalikan bisnisnya"

Sumirat, Juru Bicara BNN

Sejak 2007, penjara itu dijadikan penjara khusus untuk napi kasus narkoba. Keputusan itu bertujuan untuk mengisolir mereka dan menghentikan sirkulasi narkoba di Indonesia.
Awal Juni lalu, BNN melakukan razia di Jakarta Barat dan menangkap dua pengedar. Kepada polisi, mereka mengakui bahwa bos mereka adalah seorang napi yang sedang menjalani hukuman penjara di Cipinang karena kejahatan serupa.

Juru bicara BNN, Sumirat, mengatakan pada BBC bahwa para bandar narkoba di penjara mengandalkan telepon seluler untuk menjalankan bisnis mereka.
"Misalnya, razia kami bulan Juni lalu, big boss-nya di Penjara Cipinang di Jakarta Timur dan waktu aparat menggeledah sel mereka, kita menemukan ponsel yang ia pakai untuk bisnisnya," kata Sumirat.

Rotasi pegawai

"Alat komunikasi itu kuncinya. Jika ada satu orang saja napi yang punya HP, biar HP nya sudah tua sekali pun, itu sudah cukup untuk mengendalikan bisnisnya," tambah Sumirat.
Bagaimana alat komunikasi seperti ponsel bisa masuk ke penjara?

"Napi menggunakan berbagai cara untuk menyelundupkan ponsel ke penjara." 

"Macam-macam modusnya, dari disembunyikan dalam makanan sampai dipretelin satu persatu, baterainya dulu misalnya atau kelalaian petugas saat menggeledah sel," katanya lagi.
Mengenai kemungkinan kelalaian petugas lapas, Dr Hafid Abbas dari Komisi Nasional Hak Asasi Manusia mengatakan hal itu adalah "hal yang tidak bisa dipungkiri."
"Dan kalau memang masih ada perlakuan diskriminasi, karena pegawai lembaga pemasyarakatan gajinya rendah dan ia kenal konglomerat atau pejabat di dalam yang selalu tergoda untuk mendapat fasilitas dan jika memang terbukti orang itu harus dihukum," kata Abbas.

Ia juga menyarankan agar rotasi pegawai lapas lebih intensif dilakukan untuk mecegah potensi pelanggaran.
"Agar tidak tergoda, maka rotasi pegawai lapas harus lebih intensif. Penjara kan banyak, jadi mobilitas petugasnya harus tinggi agar tidak ada kesempatan untuk kenalan, Dirjen Pemasyarakatan juga harus memperhatikan pegawainya terutama mutasi pegawai-pegawai itu sendiri," tambahnya.

Komitmen pemerintah

Sementara dari sisi pengendalian narkoba sendiri, Sumirat mengatakan BNN telah merekomendasikan sejumlah saran kepada aparat yang berwenang untuk memastikan tidak ada lagi kasus napi menjadi bos narkoba.

"Penjara kan banyak, mobilitas pegawai harus tinggi agar tidak ada kesempatan kenalan"

Dr Hafid Abbas, Komnas HAM

"Pertama, pisahkan bandar atau pengedar dari pemakai di penjara," kata dia.
"Kedua, bisa menggunakan kemajuan teknologi seperti memasang pengacak sinyal," tambahnya lagi.
Cara lain adalah dengan memberikan ancaman untuk menggunakan peraturan tegas terhadap napi yang tidak kapok melakukan kejahatan.

"Saya tahu banyak napi yang ketakutan kalau mendengar Register F," kata Sumirat.
Register F adalah kategori yang diberikan pada narapidana yang tertangkap melakukan tindak pidana saat saat berada di penjara.

"Begitu seorang napi dimasukkan dalam kategori Register F, ia akan kehilangan hak remisi, hak kunjungan keluarga, asimilasi, izin kunjungan dokter dan hak pembebasan bersyarat," kata dia.
"Yang dibutuhkan adalah komitmen dari lembaga-lembaga terkait untuk benar-benar melakukan usaha penegakan disiplin di penjara, itu kuncinya."

Indonesia prison break: Five die and dozens escape

Five people are reported to have been killed in a riot at a prison in Indonesia's Sumatra island that led to the escape of dozens of inmates.

The riot broke out at Tanjung Gusta prison in Medan on Thursday, leaving parts of the jail engulfed in flames.

Police said the violence was sparked by a power cut that left inmates without water.
Hundreds of security personnel are searching for more than 100 inmates who escaped during the riot.
Officials say the prisoners broke down the doors of the warden's office, fought with the wardens, pelted rocks and set the office on fire, says the BBC's Karishma Vaswani in Jakarta.
Security forces are still struggling to regain control of the prison, our correspondent adds.
A police spokesman told Agence-France Presse (AFP) that talks would be held later in the day to try and resolve the stand-off.

Overcrowded
Among the escapees were a number of people convicted of terrorism offences, police said.
Some of the fugitives are reported to have been recaptured, but it is not clear how many.
Police were manning checkpoints on roads around the prison, reports said.
At least two prison staff were reported to be among the dead. One report said they had died in a building that was set on fire.

The violence erupted after a power cut knocked out pumps that provide water to the prison, which is home to more than 2,600 inmates - even though it was built to house just over 1,000.
"The prisoners were annoyed by a blackout and problems getting water, which they said happens often at the prison," Heru Prakoso, a spokesman for North Sumatra province police, told Agence France Presse.

Indonesia's prisons are typically underfunded and overcrowded. The UK-based International Centre for Prison Studies estimated that in 2012, the Indonesian prison system was at almost 150% capacity.
Last year, the biggest jail on Bali island also saw days of rioting before officials were able to regain control.
Medan is the capital of North Sumatra and Indonesia's fourth-largest city.

BBC News Asia

Bayi Berkepala Dua asal Cilacap

Emosi Usman, ayah bayi berkepala dua, terguncang hingga beberapa jam lamanya. Bagaimana tidak, anak kedua dari istrinya, Munjiah, yang baru lahir itu terbilang memiliki kelainan sangat langka. Usman yang berprofesi sebagai tukang kayu itu pun tidak tahu apa yang mesti dilakukan, termasuk biaya operasi.

Tangis dua perempuan berkerudung tidak bisa dibendung. Keduanya adalah kerabat pasangan Usman dan Munjiah, warga Desa Purwosari Kecamatan Wanareja, Cilacap, Jawa Tengah. Air mata juga tidak bisa ditahan dari mata Usman. Berkali-kali dia harus ditenangkan perawat saat memberikan keterangan kepada sejumlah wartawan pada Kamis (27/6) lalu.

Usman, seperti halnya orang tua yang memiliki anak dgn kelainan, merasa bingung. Apalagi, bayi tersebut memiliki dua kepala dan satu badan. Kasusnya masih sangat jarang terjadi di Indonesia. Terlebih lagi saat dokter spesialis kandungan di RSB Duta Mulya, Majenang, Jawa Tengah, menjelaskan kalau anak tersebut harus mendapatkan perawatan medis di rumah sakit besar.

Kondisi serbabingung dan dipaksa mengambil keputusan tepat membuatnya tidak bisa berpikir. Ditambah lagi kondisi ekonomi keluarga yang serba kekurangan. Sehari-hari Usman hanya membantu kakaknya yang membuka usaha pembuatan mebel berbahan kayu di desanya. “Uang ada, tapi tidak seberapa. Saya tidak tahu harus bagaimana,” katanya lirih sembari terus mengusap matanya yang basah.

Kebingungan tersebut sebenarnya sudah dia rasakan dua pekan lalu. Saat itu, setelah memeriksakan istri ke bidan desa, dia disarankan memeriksakan janin ke dokter spesialis untuk USG.

Dia harus pontang-panting mencari pinjaman demi membawa istrinya dengan menyewa mobil. Rumahnya jauh terpencil di Desa Purwosari sehingga kesulitan itu makin menjadi.”

Dia ingat betul pada Senin (24/6) atau dua hari sebelum hari kelahiran bayinya. Pagi itu Munjiah dibawa ke tempat dokter praktik. Namun, dokter tidak dia jumpai karena praktik baru buka sore. “Sorenya hujan deras dan tidak jadi periksa,” katanya. Baru Rabu (26/6) sore dia kembali memeriksakan istrinya ke bidan terdekat.

Bidan ini kembali menyarankan agar Munjiah dibawa ke dokter untuk USG malam itu juga karena didiagnosis anak dalam rahimnya sungsang atau melintang.

Di RSB Duta Mulya, rasa bingung tidak juga reda, bahkan makin bertambah, tatkala dokter memutuskan untuk melakukan tindakan operasi Caesar untuk menyelamatkan bayi. Rabu (26/6) sekitar pukul 21.25 bayi tersebut lahir. Bayi tersebut lahir dalam kondisi sehat dan memiliki panjang tubuh 46 sentimeter dengan berat badan 4,2 kg.

Akhirnya, ketabahan Usman runtuh dan kebingungan memuncak setelah diberi tahu: anaknya memiliki dua kepala. Apalagi, dokter mengatakan anak laki-lakinya itu harus dirujuk ke rumah sakit yang lebih besar untuk perawatan lebih lanjut. “Perasaan saya tidak karuan. Tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata,” ujarnya sambil mencoba tegar.

Tim dokter dan perawat medis malam itu mencoba menenangkan dirinya. Namun, upaya itu, tampaknya, tidak banyak membantu. Dia tetap bingung dengan masalah biaya perawatan. Apalagi, anak pertamanya kini baru naik ke kelas tiga SD yang tentu saja membutuhkan biaya untuk tahun ajaran baru. “Saya bingung karena tidak punya uang. Istri di sini juga butuh perawatan,” katanya.

Hingga Kamis pagi (27/6) Usman belum berani melihat langsung anaknya. Berkali-kali dia mencoba menguatkan diri dan masuk ke ruang perinatologi, tempat anaknya dirawat.”Namun, langkahnya selalu terhenti di depan pintu. Bahkan, saat diajak petugas, dia mengaku tidak kuat. “Tidak kuat melihat kondisi anak saya,” katanya.

Saat ini Usman mengaku hanya bisa memasrahkan semuanya kepada tim dokter. “Saya pasrah ke dokter, apa yang terbaik buat anak saya,” katanya memelas.
Kamis itu juga bayi berkepala dua tersebut dibawa ke RSUP dr Sardjito, Jogjakarta, untuk menjalani perawatan intensif. Emosi Usman saat itu mulai terkendali. Maklum, ada informasi yang menyebut bahwa seluruh biaya perawatan buah hatinya itu ditanggung pemerintah. Ini tentu membuatnya sedikit lega. Apalagi, kondisi sang bayi juga berangsur-angsur membaik.

Hingga kemarin bayi berkepala dua itu masih menjalani perawatan intensif. Slang infus dan oksigen terpasang di bagian tubuh bayi tersebut. Secara umum kondisi sang bayi tetap stabil. Hanya, respons kepala kiri lebih lambat daripada bagian kanan. Berat badannya turun dari 4,2 kg menjadi 3,8 kg.

Kepala Bagian Humas RSUP dr Sardjito Trisno Heru Nugroho menyatakan, bayi yang mengalami paragus dicephalus conjoined twins tersebut hingga kini masih dirawat di NICU (neonatal intensive care unit) guna pemulihan kondisi kesehatan.

Pihak RSUP segera membentuk tim dokter untuk memeriksa organ dalam bayi yang belum memiliki nama tersebut. Bila semua organ bayi tidak ada kelainan, kemungkinan tidak diperlukan operasi pemisahan. “Kepala respons bagus, normal, dengan satu badan. Artinya, sampai dewasa insya Allah kondisinya seperti itu,” kata Trisno.

Dokter spesialis kandungan di RSB Duta Mulya dr Tatang Mulyana SpOG menambahkan, kasus bayi paragus dicephalus conjoined twins pernah ditemukan pada 1783 di Bengal, India. Menyusul kemudian pada 1811 di Amerika Latin yang diberi nama Chang dan Eng. Pada era modern, lahir bayi dengan kasus seperti itu di AS, tepatnya di Minessota, pada 1990 dan diberi nama Abigail serta Britanny.

Di Indonesia kasus tersebut kali pertama muncul pada 2006. Bayi itu dinamai Syafitri. Kasus kedua terjadi pada 2009. Menurut Tatang, bayi dengan kelainan seperti itu membutuhkan perawatan medis secepatnya setelah dilahirkan. Itu dilakukan untuk observasi mendalam dan memastikan kondisi organ tubuh, terutama organ dalam, berfungsi dengan baik. “Ingat, ini berarti satu badan yang dikendalikan dua kepala dengan dua otak,” katanya.

“Harus secepatnya ditangani tim ahli dan peralatan yang memadai. Sebab, mayoritas meninggal setelah dilahirkan. Kondisi anak ini baik, tapi butuh follow up. Biar tahu sejauh mana survive-nya,” beber Tatang.

[VIDEO] Kesehatan Bayi Berkepala Dua Asal Cilacap Memburuk

Video Aksi Earth Hour 2013 di Berbagai Negara

Aksi Earth Hour di Argentina.  Foto : earthhour/flickr.

Aksi Earth Hour di Aceh.

Aksi  kampanye Earth Hour pada hari Sabtu, 23 Maret 2013 Jam 20.30 – 21.30 (waktu setempat) di berbagai belahan dunia termasuk di asia Indonesia, Thailand, Kamboja berjalan sukses.

Kampanye Earth Hour yang dikenal sebagai gerakan penghematan energi, dengan mematikan lampu secara serentak ini berkembang menjadi aksi-aksi yang lebih luas di berbagai belahan dunia termasuk di 31 Kota di Indonesia.

Menuurut pihak WWF Indonesia,Putry Amelinda Putry Amelinda, sebagai lembaga penggagas acara Earth Hour di Indonesia, aksi ini hanya permulaan dan terus berlanjut di tahun-tahun mendatang.

Verena Puspawardani, Campaign Coordinator Climate Program WWF-Indonesia dalam laman WWF mengungkapkan, kampanye EH kian berkembang dan diarahkan untuk menyebarkan perilaku yang pro terhadap gaya hidup ramah lingkungan.

Ibunda Ngotot Cari Bukti Baru Kematian Michael Jackson

Komputer pribadi manajer Michael pun diperiksa untuk mencari bukti.

Michael Jackson

Ibunda Michael Jackson, Katherine Jackson mengajukan tuntutan terhadap promotor konser AEG Live sebesar US$40 juta atau setara dengan Rp398 miliar. 

Katherine mengklaim perusahaan AEG Live, selaku promotor dalam tur Michael yang diberi tajuk 'This Is It', bertanggung jawab atas kematian putranya tersebut.

Isi gugatan yang diajukan ke pengadilan tinggi itu menjelaskan bahwa AEG Live sangat mengetahui kondisi kesehatan pelantun 'Heal The World' itu. Tetapi, mereka tetap mendesak Michael berlatih keras, dan melelahkan demi konser yang semula akan diselenggarakan di London itu. 

Berbagai cara dilakukan keluarga super star tersebut, untuk mendapatkan bukti baru dalam kasus kematian Michael. Kabarnya, keluarga akan mencari bukti dari komputer pribadi manajer Michael, Frank Dileo. Komputer itu akan dibawa ke pihak berwajib langsung oleh putri Dileo.

Seperti dilaporkan NY Post, tim pengacara Katherine berharap dapat menemukan bukti tak terbantahkan di komputer itu, tentang kematian King of Pop tersebut.

Ibunda Michael menegaskan akan mencari fakta yang membuktikan jika AEG Live bertanggung jawab atas kematian mendadak Michael.

Makna Bulan Ramadan bagi Presiden Barack Obama

Obama mengucapkan selamat berpuasa bagi Muslim Amerika dan dunia

Presiden AS Barack Obama (REUTERS/Sukree Sukplang)

Presiden Barack Obama mengucapkan selamat menjalankan ibadah puasa bagi Muslim di Amerika Serikat dan seluruh dunia. Dalam pernyataannya, dia memaknai Ramadan sebagai bulan bercermin, dan meneguhkan komitmen perdamaian.

"Dengan dimulainya bulan suci Ramadan, Michelle dan saya menyampaikan harapan terbaik kami bagi seluruh komunitas Muslim di Amerika Serikat dan seluruh dunia," kata Obama seperti yang dimuat di situs Gedung Putih, Selasa 8 Juli 2013.

Ramadan menurut Obama adalah saat 1,5 miliar Muslim dunia berkumpul bersama keluarga dan merayakan prinsip yang menyatukan manusia dari berbagai keyakinan. "Sebuah komitmen perdamaian, keadilan, persamaan dan kasih sayang sebagai manusia. Ikatan ini jauh lebih kuat dibanding perbedaan yang seringkali memisahkan kita," ujarnya.

Bulan Ramadan juga, menurutnya, mengingatkan akan pentingnya hak-hak akan kebebasan, martabat dan kesempatan yang sama sebagai manusia. Nilai-nilai inilah yang menurut Obama tengah diperjuangkan oleh masyarakat di Timur Tengah dan Afrika Utara, saat jutaan pengungsi merayakan Ramadan jauh dari rumah mereka.

"AS berdiri bersama mereka yang berjuang membangun dunia dimana setiap orang bisa menentukan masa depan mereka sendiri dan mempraktikkan keyakinan mereka dengan bebas, tanpa takut diintai kekerasan," ujarnya.

Selain itu, kata Obama, Ramadan juga mengingatkan akan pentingnya peran Muslim dalam membangun negara Amerika. Di antaranya adalah dalam bidang ilmu pengetahuan, penciptaan lapangan pekerjaan dan memenuhi kebutuhan masyarakat.

"Saya merasa terhormat melaksanakan buka puasa bersama di Gedung Putih selama empat tahun terakhir, dan tahun ini saya tidak sabar menyambut Muslim Amerika yang berkontribusi di negara ini sebagai wiraswasta, aktivitis dan seniman," ujarnya.

Bulan Ramadan di AS dimulai pada Selasa 8 Juli 2013. Tahun ini, Muslim Amerika berpuasa di musim panas yang matahari baru tenggelam setelah lebih dari 15 jam.

Arab Saudi Deportasi Ekspatriat yang Tak Hormati Bulan Ramadhan

Dengan mata telanjang warga ikut serta memantau hilal dari puncak Masjid Al Mabrur, Nambangan, 
Kenjeran, Surabaya, Senin (29/8/2011). Rukyatul Hilal yang dilakukan di beberapa tempat dilakukan
 guna untuk menentukan 1 Syawal 1432 H.

Pemerintah Arab Saudi, Selasa (9/7/2013), memperingatkan tak ragu mendeportasi warga asing yang tak menghormati umat Muslim yang tengah menjalankan ibadah puasa di bulan Ramadhan.

Warga asing yang tetap makan, minum, atau merokok di tempat publik akan ditahan dan kemudian dideportasi.

Awal bulan Ramadhan di Arab Saudi akan jatuh pada Rabu (10/7/2013). Sehingga semua penduduk Arab Saudi, baik lokal maupun ekspatriat, diharapkan menghindari makan, minum, merokok atau mengunyah permen karet di tempat umum.

"Mereka yang tertangkap basah akan ditahan dan akan menghadapi konsekuensi hukum atas perbuatannya," demikian pernyataan Kementerian Dalam Negeri Arab Saudi, seperti dikutip harian Al-Watan.

"Hukuman bagi pelanggar bisa hukuman kurungan atau cambuk atau keduanya. Namun, bagi warga asing, hukuman akan ditambah dengan deportasi," demikian kementerian dalam negeri.

Sejumlah sumber dari Komisi Penegak Kebajikan dan Pencegah Perbuatan Jahat mengatakan kepada Al-Watan bahwa kementerian meminta komisi memperketat pengawasan di jalan-jalan untuk memastikan semua orang menghormati bulan Ramadhan.

"Peringatan ini berlaku untuk semua penduduk, baik Muslim atu non-Muslim. Peringatan ini sejalan dengan hukum Arab Saudi yang melarang pelanggaran etika Ramadhan dan mendorong penghormatan terhadap umat Muslim yang menjalankan ibadah puasa," kata sumber itu.